החודש פתח "המרכז לפיוט ושירה אשדוד" את סדרת "שירת הבקשות" של חורף תשע"ב. מדובר במסורת שמתקימת 23 שנים ברציפות. במהלכה, מידי שבת בשעה ארבע לפנות בוקר מתכנסים בבתי הכנסת השונים של העיר אשדוד מקהלת פייטנים של המרכז לפיוט ושירה ומפייטים את
"שירת הבקשות". בנוסף יצא לאור, בהוצאת 'המרכז לפיוט ושירה אשדוד', שני תקליטורים ודי.וי.די של הפרשות 'בשלח' ו'זכור'; מוטי מלכא, המנהל האמנותי של המרכז: "המטרה היא לתעד את שירת הבקשות לחובבי הפיוט, חזנים ופייטנים, ולשמר אותה למען הדורות הבאים שילמדו באופן הטוב ביותר את הביצוע המוסיקלי והטקסטואלי שלה. כרגע הוצאנו 2 תקליטורים ו 2 די.וי.די כשהיעד הוא להשלים בעתיד את מלוא הסדרה .
בימים אלה מתקיים בעיר אשדוד מידי שבת מופע של קהלת פייטנים שחושף לציבור שוחר הפיוטים של יהדות צפון-אפריקה את המנהג בן מאות השנים, במסגרתו מתאספים המתפללים בשעה ארבע לפנות בוקר ומזמרים שירת קודש.
את השירה בבתי הכנסת מוביל רבי דוד אדרי, מרצה ופייטן ראשי של המרכז, כשלצידו 40 פייטנים מתלמידיו שלמדו את רזי שירת הבקשות.
.הנוהג לקום בחצות ליל השבת בקרב קהילות יוצאי צפון אפריקה ומרוקו בפרט, החל בתקופת המקובלים בצפת, שגם הם ינקו מסורת זו מדוד המלך שכתב "חצות לילה אקום להודות לך". "בשל העובדה ששירת הבקשות מתבצעת בשבתות", מדגיש מוטי מלכא, "מובן שהיא כולה שירת אקפלה דתית-ליטורגית ללא כלי
נגינה".
" אשדוד הפכה לבירת הפיוט העברי עוד בשנותיה הראשונות, כשהשתקע בה רבי מאיר עמר, מבכירי תלמידיו של רבי דוד בוזגלו, שעלה ארצה בשנת 1963 מרבאט שבמרוקו.
המרכז לפיוט ושירה אשדוד – הנתמך על-ידי עיריית אשדוד בראשותו של ד"ר יחיאל לסרי, ועל-ידי מנהל התרבות במשרד החינוך והתרבות.
הדיסק והדי וי די של שירת הבקשות ניתן לרכישה באמצעות 'התו השמיני' או דרך משרדי המרכז לפיוט בטלפון : 08-8529405 , באמצעות המזכירות ניתן גם לברר את מועדי ההופעות בכל שבת, הכניסה למופעים ללא תשלום כמובן.
אתר המרכז : http://www.piyutveshira.org.il/index.asp