'גן הפטאנק' נחנך באשקלון הטקס התקיים במעמד ראש העיר, איתמר שמעוני, שר העלייה והקליטה, זאב אלקין, קונסול צרפת בישראל, פטריק מטון, המשנים לראש העיר, שבתאי צור וסופה לנדבר, פקידי עירייה בכירים , נציגי העולים מצרפת ותושבי העיר.
ההחלטה על הקמת גן הפטאנק, התקבלה בסיור שקיים ראש העיר, איתמר שמעוני, באזור. במהלך הסיור פגש בתושבים, עולים מצרפת, שביקשו ממנו לפעול להקמת מרכז 'פטאנק' עירוני שישמש את ענף הספורט הצרפתי וגם כמקום מפגש, בילוי ופנאי.
ראש העיר השתכנע מדבריהם והחליט לפעול להקמתו. השבוע, כאמור, הסתיימו העבודות והגן נחנך רשמית. הקמתו עלתה מיליון שקל. '
'גן הפטאנק' משתרע על שטח של חמישה דונמים, ובו שישה מגרשי משחק, מתקני כושר מתקדמים, פרגולות והצללה, ריהוט רחוב, פינות ישיבה, חורשה ומדשאה מרכזית. בכניסה לגן הוצב שלט ובו הסבר על כללי משחק הפטאנק. מדובר במשחק כדורי מתכת תחרותי, שהגיע לישראל מצרפת על ידי קהילת העולים החדשים.
ראש העיר, איתמר שמעוני: "אנחנו מכינים את העיר כך שתהיה ערוכה קליטתם של מאות עולים שיגיעו להתיישב באשקלון. הצמיחה המהירה, הבנייה המואצת ורצועת החוף המפותחת מציבים את אשקלון בראש רשימת הערים קולטות העלייה בישראל. הקמנו גן לתפארת, למשחק, פנאי ובילוי ובשנה הבאה אני מקווה שנוכל לקיים פה את אליפות ישראל".
שר הקליטה, זאב אלקין שחנך את הגן ברך את ראש העיר ואמר: 'גן הפטאנק' הוא פרויקט מכובד ויפה. גם אני עליתי ארצה לפני 25 שנה וכמו כל עולה שאלתי את עצמי באיזו דרך ללכת, האם לשכוח את כל התרבות והשפה מארץ מוצאי ולהצליח להשתלב טוב יותר, או לשמר את המורשת התרבותית הזו. אני מאמין שצריך לעשות שילוב של השניים וכאן עושים את הדבר הזה הלכה למעשה."
קונסול צרפת בישראל, פטריק מטון: "אני תמיד שמח להגיע לדרום, גם בשעות הקשות ובעיקר באירועים משמחים כמו היום. אני מברך על הקשר בין העירייה כאן לקהילה הצרפתית. קשה לוותר על העולים שהגיעו לישראל, זה הפסד תרבותי לצרפת, אבל אני יודע שהם נמצאים בידיים טובות".
——
המידע נמסר מלשכת דוברת העירייה אושרה סגל.
צילום: אייל אסרף.